IN MEMORIAM Slaven Zambata

U povijesti Junaka dugoj 104 godine na tisuće mladića nosilo je njegov dres igrajući za najmlađi do onog seniorskog uzrasta.

Uvijek je nezahvalno isticati tko je u toj slavnoj povijesti Kluba bio najbolji igrač. Jedno je sigurno, mnogi će s pravom reći – najbolji koji je ikada branio boje Junaka i ostvario svjetsku karijeru i najpoznatiji, svakako je Slaven Zambata Čoko. Nažalost, taj legendarni centarfor otišao je s ovozemaljskog života. Otišao je na one vječne nogometne terene gdje ga čeka njegov stariji brat Miodrag zvani Zeko koji je preminuo prije pet mjeseci. Slaven je uvijek govorio kako mu je brat uzor, bolji napadač od njega, ali krenuo je drugim putevima.

Na ovaj svijet Zambata je došao u Sinju 1940. godine, u obitelji čije je podrijetlo bokeljsko. U svom Junaku pružao je odlične igre, puneći protivničke mreže, kako u mlađim uzrastima tako i neko vrijeme u seniorima, gdje je igrao s Gavrićem, Čavčićem, Levantinima, Filipovićem, Romcima i ostalima.

Kratko je trenirao i s Hajdukom, igrao na juniorskom turniru za bijele u San Remu, ali dugo se oklijevalo iz Splita i Zambata je krenuo put Zagreba. U Dinamu je proveo deset godina. Za modri je klub Zambata odigrao ukupno 251 utakmicu i zabio čak 156 golova. Upravo je on ‘plavi devet’ bio jedan od glavnih aktera pohoda na trofej Kupa velesajamskih gradova i s nepune 24 godine postao najmlađi kapetan u dotadašnjoj klupskoj povijesti. Bila je to čuvena modra generacija koja je 1967. u finalu pobijedila Leeds i donijela najveći nogometni trofej zagrebačkom klubu. Sa zagrebačkim modrima osvojio je četiri naslova pobjednika Kupa maršala Tita: 1960., 1963., 1965. i 1969. Nakon Dinama, igrao je za belgijske klubove KSV Waregem i FC Crossing iz Bruxellesa (1969-1972), a u jesen 1972. vratio se u Zagreb i odigrao je posljednje utakmice za Dinamo, pa zbog težih ozljeda (operacija oba meniskusa) otišao još odigrati 1973. za Villach pa završio karijeru.

Za jugoslavensku reprezentaciju odigrao je 31 utakmicu i postigao 21 gol. Bio je i kapetan olimpijske reprezentacije na OI 1964. u Japanu. Mnogi svjetski vratari, ne po dobru, pamte velikog centarfora, pa tako i najbolji u povijesti Lav Jašin kojemu je Zambata 1961. godine u susretu Jugoslavije i SSSR-a zabio fantastičan pogodak. Na tom juniorskom turniru proglašen je za najboljeg igrača ispred već spomenutog vratara, Beckenbauera, Rivere i drugi majstora nogometa.

Pored nogometa, Zambata nije po strani stavio ni školu. U Zagrebu je diplomirao na Pravnom fakultetu. Autor je više knjiga vezanih za nogomet, licencirani nogometni i kondicijski trener, te agent za igrače.
Bio je napadač sa stilom, igrač za nogometne gurmane i sladokusce, jedan od najvećih hrvatskih nogometaša u povijesti.

Vrijeme ispraćaja Slavena Zambate na posljednje počivalište još nije poznato. Neka mu je laka Hrvatska zemlja, počivao u miru Božjem i hvala mu za sve što je dao cjelokupnom hrvatskom nogometu.